阿肯色州奖学金彩票近期好运连连。过去六个月里,这座 “自然之州” 接连爆出两大头奖,两位中奖者累计揽下超 20 亿美元奖金,引得全美瞩目。这场幸运热潮始于 2025 年平安夜,一人独揽强力球 18 亿美元头奖;时隔数月,又有一名彩民斩获 2.508 亿美元强力球大奖。
每当有人中得巨额头奖,大家的关注点往往集中在奖金数额、购彩地点,以及中奖者打算如何支配这笔巨款上。但很少有人会想到,兑付近 20 亿美元奖金背后究竟是怎样一番流程。州彩票机构不仅要核验中奖者身份、应对媒体追踪,还要想方设法把这笔十位数的奖金转入中奖者账户。
我们对阿肯色州奖学金彩票执行董事莎伦・斯特朗进行了独家专访,一起来看看:当有人拿着一张价值数十亿美元的小小彩票走进办公室时,现场会发生哪些事。
记者:当中奖者拿着这张 18 亿美元的彩票来到办公室时,现场是什么样子?你们如何应对?想想都觉得场面失控。
莎伦・斯特朗:场面确实一片忙乱。一切混乱从我们得知中奖彩票出自阿肯色州的那一刻就开始了。事发当晚正值平安夜,更是让情况变得复杂。我们需要应对海量媒体采访,确保内部信息同步、对外口径统一,同时还要和售出彩票的零售商户保持沟通,这些工作都至关重要。
在中奖者现身之前,媒体几乎每天都想来跟进报道。接受采访时我一直呼吁:
“无论中奖者是谁,一定要先咨询律师和理财顾问。前来兑奖前,请务必规划好这笔资金的使用方案。”
记者:当中奖者最终持票前来兑奖时,你们会如何对接?
莎伦・斯特朗:我们设有大额奖项专属兑奖流程。这次的奖金数额创下历史第二高,实属罕见,但我们此前也处理过不少高额头奖。我们建议彩民提前预约兑奖。一旦兑奖中心发现有大额奖项得主前来,会第一时间通知管理层人员。
市场总监、销售总监和安保主管都会到场对接。如果中奖者愿意出镜拍照,我们也会配合。我们也会了解彩民的购彩习惯:比如是否长期坚持一组号码、偏爱即开型彩票还是乐透开奖类彩票、是否固定在同一家门店购彩。当然,中奖者也完全可以选择匿名领奖。
针对这次 18 亿美元大奖,我们提前制定了全套接待方案,整个流程推进得十分顺利。但事前我一直忐忑不安,反复推演各种突发状况。我任职彩票机构负责人之前,做了 20 年检察官。孩子们总打趣我说:“妈妈,你凡事总往最坏的地方想。” 长期从事执法相关工作,养成这样的思维习惯在所难免,好坏见仁见智吧。
记者:面对手握十位数奖金的中奖者,你们如何保障其人身安全?
莎伦・斯特朗:我们配有专职安保执法人员,而且办公地点就在总检察长办公室对面,对方也有执法警力。我们提前做好部署:只要中奖者联系我们,现场就会安排充足警力,保障对方安全进出办公区域,同时严格保护其匿名身份。
记者:得知本州开出数十亿美元大奖后,你做的第一件事是什么?
莎伦・斯特朗:12 月 26 日清晨,也就是中奖次日,我和市场总监一大早就赶往了售出这张头奖彩票的门店。多家媒体提前告知,会在门店现场直播,其中包括《今日秀》、美国广播公司、《纽约时报》以及美国有线电视新闻网。我们凌晨四点抵达,日出前就接连接受了多轮采访。
记者:所有中奖者都需要经过身份核验,高额奖项的核验流程会更繁琐吗?能否介绍一下完整的核验步骤,确认对方是合法中奖人的过程?
莎伦・斯特朗:核验流程本身十分严谨,所有彩票都会执行同一套标准。首先核验彩票真伪、纸张是否合规。很多人并不了解,无论是即开彩票还是开奖型彩票,每一张都可全程追踪溯源,我们甚至能查到彩票对应的专属纸卷以及具体售卖门店。安保团队会完成全套核验工作。而强力球这类跨州彩票,还会由跨州彩票协会协同参与核验。
记者:核验身份无误后,你们要如何兑付这 18 亿美元?总不能直接开出等额支票吧?
莎伦・斯特朗:其实我们确实开出了支票,这次就是这么操作的。该奖项一次性兑付总额超 8 亿美元,扣除税款后,中奖者实际到手约 6 亿美元,最终拿到了这张巨额支票。
记者:真的是纸质支票,面额 6 亿美元?
莎伦・斯特朗:没错。当时我们反复斟酌:到底用电汇还是支票?哪种方式更安全、更便捷?美国联邦存款保险公司对单笔转账金额设有上限,各家银行也有内部转账限额,电汇同样存在额度限制。综合考量各项实际问题后,结合中奖者的实际情况,我们最终决定使用纸质支票。几个月后,本州又开出 2.08 亿美元强力球大奖,那一位中奖者选择了电汇转账。
记者:拿到支票之后呢?普通人很难拿着 6 亿美元去银行新开普通储蓄账户吧?
莎伦・斯特朗:这位中奖者在领奖前就做好了全盘规划,后续交接流程十分顺畅。我们的合作银行、财务团队,加上中奖者的律师、理财顾问等多方提前沟通筹备,一切有条不紊。这位中奖者准备得非常充分。
记者:如果有人中了巨额奖金,你认为最稳妥的准备方式是什么?
莎伦・斯特朗:首要任务就是咨询律师和专业理财顾问,设立信托账户。每个人的诉求不同:有人想购置新房、度假别墅,有人想为子女和家人设立信托基金。看到这位中奖者妥善规划资金,我很欣慰,也希望所有彩票中奖者都能这样理性安排。
记者:各州彩民的购彩偏好不尽相同,阿肯色州最受欢迎的彩票品类有哪些?
莎伦・斯特朗:阿肯色州有个特点:即开型彩票销售额占比超 80%,远高于美国大部分州。我们的产品和销售团队每月都会推出新款即开彩票,新颖的玩法和票面设计总能牢牢吸引彩民,保持大家的参与热情。
记者:你曾担任 20 年检察官,如今执掌彩票机构,这样的职业转型十分特别。能否聊聊这段经历?
莎伦・斯特朗:这个问题很有意思。看似跨度很大,但任职越久,我越觉得检察官出身的人非常适合管理彩票机构,原因有三点:第一,检察官擅长谈判,对接供应商、签订合作合同时十分受用;第二,我们长期接受防诈骗、风险防控相关训练;第三,检察官本身就是 “讲故事的人”,无论是面对法官还是陪审团,都要清晰陈述事实。而在现在的岗位上,我可以向大众讲述阿肯色州奖学金彩票的价值,以及它为彩民、零售商户、社区、奖学金获得者乃至整个州带来的积极影响。
记者:即便从不买彩票,阿肯色州民众又能从本地彩票项目中获得哪些益处?
莎伦・斯特朗:运营 16 年来,我们累计筹得超 16 亿美元,用于为本州学生发放奖学金。这笔奖学金鼓励本地学子留在州内完成学业。彩票机构属于自给自足的州属单位,不占用纳税人税款,也不接受政府财政拨款,所有运营开支和奖学金资金,均来自彩票销售收入。
我们年营收约 6 亿美元,其中 92% 的收入都会留在本州流转。很多人并不认为彩票能带动经济,但事实上,我们每年都有数亿美元资金回流到阿肯色州本地经济中。
记者:有没有让你印象深刻的中奖故事?
莎伦・斯特朗:每周见证一位位中奖者,看着奖金改变他们的生活,我总是感慨万千。我刚入职第一周,就接到通知有大额中奖者前来兑奖,我立刻前去碰面。当时这位中奖者带着年幼的儿子,孩子大概五六岁,和我儿子年纪相仿。我问他打算如何使用奖金。
他回答:“我们打算去迪士尼乐园玩。” 看起来父子二人此前并没有聊过这件事,小男孩听完瞬间兴奋得蹦蹦跳跳,紧紧抱住爸爸的腿不肯松开。入职后我又见过许许多多中奖者,但这第一位始终让我难忘。刚入行摸索工作的那段日子,亲眼见证奖金为普通人生活带来的美好改变,这份感触我永远不会忘记。
无论彩民是用奖金圆梦旅行、接济家人、买车修房,还是助力自己完成大学学业…… 我们的工作实实在在改变着人们的生活,能为大家带去这份美好,我也倍感充实。